Sondagem climática divide cientistas

Contudo, segundo alguns especialistas em clima, esses prognósticos podem ser muito prudentes, já que não levaram em conta os estudos mais recentes, sobre o degelo na Groenlândia, por exemplo. “O IPCC é inerentemente um grupo cauteloso e sensato de cientistas, e em certos momentos é frustrantemente conservador”, afirmou David Archer, especialista da Universidade de Chicago. Deve-se entender que os informes do IPCC não divulgam descobertas próprias. Mais de 2,5 mil cientistas de mais de 130 países compilam e analisam pesquisas previamente publicadas e passam anos conciliando as muitas diferenças existentes e trabalhando em uma apresentação resumida da informação.

O informe prevê, por exemplo, que as temperaturas aumentarão entre 1,8 e 4 graus até 2100, em contraste com os prognósticos de seu informe anterior, de 2001, quando apresentaram uma variação entre 1,4 e 5,8 graus. “A principal diferença (entre o quarto informe e o anterior) é que agora as conclusões estão tão bem apoiadas pelos dados observados, e ninguém pode duvidar, razoavelmente, que estamos em meio ao aquecimento global”, disse ao Terramérica Stefan Rahmstorf, que colaborou com o Quarto Informe do IPCC.

“Mais além de umas poucas exceções, os informes do IPCC coincidem na essência”, disse Rahmstorf, professor de Física dos Oceanos no Instituto Potsdam para a Pesquisa do Impacto Climático, da Alemanha. Porém, há exceções, e talvez a mais controvertida seja o impacto do derretimento de geleiras e camadas de gelo no aumento do nível do mar. Versões do Quarto Informe de Avaliação que vazaram à imprensa antes de sua divulgação oficial, prevêem aumento do nível do mar entre 28 e 43 centímetros até 2100, substancialmente inferior à previsão de 2001, que era de nove a 88 centímetros.

Em razão de uma data limite obrigatória, o Quarto Informe não inclui avaliações dos últimos estudos publicados, que mostram que as camadas de gelo na Groenlândia e outras áreas derretem muito mais rapidamente do que se pensava. Uma pesquisa do próprio Rahmstorf, publicada na revista Science em dezembro, estabelece que é mais provável que o nível do mar aumente entre 50 e 140 centímetros até 2100. No Quarto Informe, “os números sobre o nível do mar são extremamente conservadores, e os modelos climáticos não refletem as observações mais recentes do que está ocorrendo na Groenlândia”, afirmou Andrew Weaver, especialista em Clima da Escola de Ciências da Terra e dos Oceanos da Universidade de Victoria, do Canadá.

O que os modelos climáticos incluem são as descobertas do Serviço Mundial de Controle de Geleiras (WGMS) na cidade suíça de Zurique, de que as geleiras estão cedendo três vezes mais rapidamente do que nos anos 80. Desde 1850, a metade das geleiras do mundo derreteu e as temperaturas globais aumentaram apenas 0,8 graus. O futuro aumento de dois graus significa que “no século XXI sobreviverão somente os glaciais maiores e mais elevados”, disse Michael Zempo, da WGMS. Apesar do conservadorismo e da virtual unanimidade entre os especialistas que participam dos informes do IPCC, haverá organizações e indivíduos que negarão a responsabilidade humana na mudança climática, culpando as variações solares, por exemplo, pelo aumento da temperatura.

“Essas explicações foram refutadas cientificamente há tempos, mas reaparecem regularmente sob novas formas. Ainda há muitos, especialmente na América do Norte, que buscam desculpas para esconder suas cabeças na areia”, disse Archer, da Universidade de Chicago. “O novo informe do IPCC usou 19 modelos climáticos diferentes, mais do que o dobro do anterior. Nos últimos seis anos, foi feito um esforço enorme para padronizar e melhorar a precisão destes modelos”, disse ao Terramérica John Fyfe, do Centro Canadense para a Análise Climática de Victoria. “Extremamente complexos, os modelos climáticos podem ser vistos somente nos maiores supercomputadores do mundo. Agora fazem um trabalho muito bom de simulação precisa do clima nos últimos 150 anos, e são muito bons calculando temperaturas futuras”, disse.

Também melhoraram muito as previsões das condições em áreas grandes, como as pradarias canadenses, onde se espera secas mais freqüentes. A de Paris foi a primeira parte das três que constituem o Quarto Informe. As próximas duas partes, que abordarão os impactos da mudança climática e como minimizá-los, serão divulgadas em abril e maio. “Comparada com o informe de 2001, a primeira parte do Quarto Informe, que trata sobre a ciência física relacionada com a mudança climática, incorpora muito mais observações diretas, o que incrementou a confiança nos resultados”, disse David Fahey, do Laboratório de Pesquisas de Sistemas da Terra, da norte-americana Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.

“Este Informe representa um tremendo salto adiante em nossa compreensão do clima”, afirmou ao Terramérica Fahey, que redigiu parte do texto. Entretanto, mais além de detalhes, este documento indica o mesmo que os anteriores do IPCC: a mudança climática está ocorrendo e vai piorar. “E poderá ser muito pior, se não se agir agora para reduzir as emissões de gases causadores do efeito estufa. Para mim, a mudança climática é como um trem que descarrila em câmara lenta”, resumiu Fahey.

* O autor é correspondente do IPS.